Cooking Class

Vandaag gingen we de culinaire toer op, het is kookles !  We werden naar een vissersdorpje gebracht zo’n 15 minuten buiten het centrum van Cartagena. Een deel van de route er naartoe reden we over het strand omdat er geen andere weg naartoe was.  In een klein huisje op het strand woonde ons gastgezin voor vandaag.

We werden hartelijk verwelkomd en het eerste wat we voor onszelf mochten klaarmaken was het welkomstdrankje, mojito met lulo.

Lulo is de populairste vrucht hier, het is een mengeling tussen kiwi en limoen en is superlekker.

We begonnen met het maken van ceviche.  Garnalen worden gemarineerd in een mengsel van ajuin en limoen en wordt daarna met ketchup en mayonaise en pikante saus op smaak gebracht

Hogoa is een zeer populaire saus die zowat altijd, overal en bij alles gegeten wordt.  Hoofdingrediënten zijn rode ajuin, tomaat, olie en koriander.  Deze werd eerst gemaakt daar de saus moet afkoelen vooraleer ze gebruikt wordt bij de rest van de gerechten die we maken.

We maken arepa’s en empanada’s.  De basis van beide is dezelfde, ze worden gemaakt van geel maïsmeel.  Hier aan de kust is het geel, in Medellin is het wit maïsmeel en nog andere plaatsen in het land kan het nog andere kleur hebben, zelfs bruin…Zoals ik reeds eerder vertelde, de arepa’s zijn overal anders gemaakt. 

Vandaag maakten we er één gevuld met ei, dat is dan weer typisch voor de Caraïbische kust.  Je maakt dan een Arepa die gefrituurd wordt in olie.  Daarna snij je een pocket in de arepa (zoals bij een pitta broodje) daar giet je een volledig ei in en je bakt de arepa opnieuw in de olie.

Het deeg van de arepa’s de empanada’s is hetzelfde, alleen de empanada’s hebben een andere vorm (halve maantjes) en zijn gevuld met kip of aardappelen of hogoa of kaas….of je kan ze ook zoet maken met fruit erin.

De gebakken banaan vond ik persoonlijk het lekkerst.  Hiervoor worden de groene bakbananen gebruikt.  De banaan wordt geplet en ook weer gefrituurd en dan gegeten met weer de hogoa en met zure room op smaak gebracht met de plaatselijke tabasco.

Als dessertje was er Salpicon, een fruitsla met een typische Colombiaanse limonade erbij, smaakt zoals Sangria maar dan zonder alcohol.

Na de kookles was het tijd om alles op te eten en we  hadden natuurlijk veel te veel!  De rest kregen we mee om de rest van de dag nog op te eten.

We hadden een topdag, koken was leuk, de mensen waren tof, de omgeving kon niet typischer….. Kortom zo’n cooking class is een aanrader voor wie ooit naar Colombia gaat.

Nadeel van het eten is wel dat alles gefrituurd wordt, maar dat is ook een overblijfsel uit hun geschiedenis.  Het is eigenlijk meegebracht door de slaven die uit Afrika hierheen getransporteerd werden.  Deze bakten voedsel in varkensvet zodat het langer bewaard kon worden.  Het varkensvet is nu wel vervangen door plantaardige olie en de receptjes zijn gesofisticeerder geworden.

Om de dag af te sluiten zijn we nog eens een beetje gaan rondwandelen in de stad en daarna iets gaan drinken in de Hard Rock Café.

Cartagena

Cartagena is één van de oudste  havensteden van Zuid-Amerika van waaruit de Spanjaarden destijds hun gouden en zilveren schatten naar Europa verscheepten.  De stad was een gewild doelwit voor boekaniers (piraten die ook uitgerust zijn om aan land overvallen te doen). Daarom heeft de stad een enorme verdedigingsmuur die destijds voorzien was van vele kanonnen.

Ondanks dat de stad minstens 3 maal ten prooi viel aan plunderingen en veroveringen, is er veel bewaard gebleven.  Sinds 1980 staat Cartagena op de werelderfgoedlijst van de UNESCO.

Cartagena was ook de eerste Zuid-Amerikaanse stad waar slaven vanuit Afrika aankwamen. Op de Plaza de los Coches bij de Torre de Reloj werden de slaven verzameld en verkocht en zo verspreid over land en continent. Ook nu nog is er in de stad een grote Afro-Caraïbische bevolkingsgroep.

We hebben vandaag de oude binnenstad verkendt. We bezochten de pleinen, kerken en de kathedraal en we wandelden over een deel van de omwalling.

Bij een gemiddelde gevoelstemperatuur van 36° en luchtvochtigheid van 95% was het echt wel zweten. Maar gelukkig hebben ze hier hele lekkere ijsvruchtensapjes die voor de nodige verkoeling zorgden.  

Overal in de stad zijn er verkopers die je aanspreken, maar ze zijn niet opdringerig, als je neen zegt laten ze je ook gerust verder. ’t Zijn alleen heel veel verkopers en je moet bijna constant neen zeggen…Het viel wel op dat er namiddag veel minder verkopers aanwezig waren, waarschijnlijk hadden ze voormiddag genoeg verdient want er was ook net een cruiseschip aangekomen, dus extra veel bezoekers in de stad.

Soms probeert er zo’n verkoper een gesprek aan te knopen en als ze dan horen dat we van België zijn is steeds het eerste wat ze zeggen : Lukaku en het tweede Hazard.  Da’s echt gek hoe onze voetballers hier bekend zijn en het is niet alleen bij de straatverkopers, ’t is overal waar we komen zo.

Namiddag hebben we effen pauze ingelast en rond 4 uur zijn we weer op pad gegaan.  We zijn een beetje gaan geocachen.  Weer maar eens vast gesteld dat geocachen ons veel leert.  We deden een earthcache over de kathedraal.  Dit is een cache waarbij je informatie krijgt over een plaats (in dit geval de kathedraal) en daarna moet je enkele vragen oplossen.  Zijn die juist mag je de cache loggen (op je lijstje ‘gedaan’ zetten)

We leerden dat de kathedraal in zandsteen gebouwd is (zoals bij ons ook vele kerken) maar deze zandsteen komt uit de zee en zit vol fosielen.  Heel merkwaardig maar je ziet gewoon schelpen en koralen op de buitenmuren van de kathedraal.  Dit vond ik wel fascinerend!

Toen we aan ’t eten waren is er dan een tropisch onweer met de nodige regen losgebarsten en daarna waren de straten leeg.

Van Santa Marta naar Cartagena

De laatste etappe van onze reis is begonnen.

Vandaag was een reisdag.  Met de bus reden we van Santa Marta naar Cartagena.  De rit duurde 6 uur, inclusief 2 korte stops onderweg.

Het voordeel van reizen met de bus is dat je zo door verschillende dorpjes komt.  We reden door overstromingen, want afgelopen nacht heeft het heel fel geregend en blijkbaar kan het water niet overal goed weg.  We zagen echte sloppenwijken, waar mensen in krotten wonen en er heel veel vuil ligt.

Ons hotel voor de volgende nachten ligt in het centrum van de oude omwalde stad.  Daar de straatjes hier heel smal zijn, kan een bus daar niet in, we werden dus buiten de stadsmuren afgezet en van daaruit ging het met een taxi verder.  Taxi’s zijn hier piepklein en wij met 2 en onze bagage dat ging amper.  Koffers moesten op de voorbank en wij vanachter met de handbagage.

Na ons wat opgefrist te hebben, verkenden we de nabije omgeving van ons hotel, gingen iets drinken en iets eten en de dag zat er alweer op.

Morgen hebben we een hele dag om Cartagena echt te verkennen.